মানহানির মামলায় কোটি টাকা জিতলেন গেইল

মানহানির মামলায় ক্যারিবীয়ান ব্যাটিং দানব ক্রিস গেইলকে ৩ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলস সুপ্রিমকোর্ট। বাংলাদেশি মুদ্রায় যার পরিমাণ প্রায় ১ কোটি ৮৬ লাখ ৩১ হাজার টাকারও বেশি। এই ক্ষতিপূরণ দিতে হবে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডভিত্তিক ফেয়ারফ্যাক্স মিডিয়াকে। ফেয়ারফ্যাক্স মিডিয়া ২০১৬ সালের জানুয়ারিতে গেইলের বিরুদ্ধে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে। তারা এক নিবন্ধে গেইলকে ‘নারী ম্যাসেজ থেরাপিস্ট’ হিসেবে দাবী করেছিলেন। এছাড়া, নিবন্ধে তারা লিখেছিল, ২০১৫ সালে সিডনিতে নারী বিশ্বকাপের সময় অস্ট্রেলিয়া দলের ট্রেনিং সেশনে তাদের ড্রেসিং রুমে ম্যাসেজ থেরাপিস্ট লিন রাসেলকে ডেটিংয়ের প্রস্তাব দেন গেইল। ২০১৬ সালে ফেয়ারফ্যাক্স মিডিয়ার বিরুদ্ধে মানহানির মামলা করেন গেইল। বিচার শেষে চার সদস্যের জুরি বোর্ড ফেয়ারফ্যাক্স মিডিয়ার দাবীর সত্যতা খুঁজে পায়নি। সেই মানহানির মামলায় জেতায় গেইলকে ৩ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলস সুপ্রিমকোর্ট। এই টাকার পুরোটাই গেইলকে দিতে হবে। নিউ সাউথ ওয়েলস সুপ্রিম কোর্টে ওই মামলাটির শুনানি শেষে রায় ঘোষণা করেন বিচারপতি লুসি ম্যাককালাম। জুরি বোর্ডের প্রধান লুসি ম্যাককালাম জানিয়েছেন, ‘গেইল যে অস্ট্রেলিয়ান ড্রেসিং রুমে নারী ক্রিকেটারের থেরাপিস্ট হিসেবে কাজ করেছেন, তা প্রমাণ করতে পারেনি ফেয়ারফ্যাক্স। রায়ের আগেই যে তদন্ত চালানো হয়, তাতে দেখা যায় গেইলের প্রতি আনা অভিযোগটি সম্পূর্ণ মিথ্যা। বিদ্বেষের বশবর্তী হয়ে তারা গেইলের বিরুদ্ধে এ ধরনের রিপোর্ট লিখেছে। আমরা মনে করি, আনীত অভিযোগগুলো মিস্টার গেইলের সম্মানহানী করেছে এবং বিশেষ করে তার পেশাদারী জীবনে, ক্রিকেট ক্যারিয়ারে অনেক বড় প্রভাব ফেলেছে। এর প্রেক্ষিতে ক্ষতিপূরণ হিসেবে গেইলকে ৩ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে ফেয়ারফ্যাক্সকে নির্দেশ দেওয়া হলো।’ ফেয়ারফ্যাক্স মিডিয়া তাদের রিপোর্টের পক্ষে কোনো নির্ভরযোগ্য তথ্য-উপাত্ত উপস্থাপন করতে পারেনি। গত বছর অক্টোবরে এ নিয়ে রিপোর্ট জমা দেয় জুরি বোর্ড। তবে ফেয়ারফ্যাক্স মিডিয়ার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবে তারা।